الصمم ليس "خطرا" على الصحة.القدرة هي

تم "ربط" الصمم بحالات مثل الاكتئاب والخرف. لكن هل هي حقا؟

قبل بضعة أسابيع ، بينما في مكتبي بين المحاضرات ، ظهر زميل على باب منزلي. لم نلتق قط من قبل ، ولم أعد أتذكر سبب مجيئها ، لكن على أي حال ، بمجرد أن رأت الملاحظة على باب منزلي التي تخبر الزائرين بأنني أصم ، اتخذت محادثتنا منعطفًا حادًا.

"لدي صهر أصم!" قال الغريب عندما سمحت لها بالدخول. أحيانًا ، أحلم بالرد على هذا النوع من العبارات:رائع! مدهش! لدي ابنة عم شقراء! لكنني عادة أحاول أن أبقى لطيفًا ، وأقول شيئًا غير ملزم مثل "هذا لطيف".

قال الغريب: "لديه طفلان". "إنهم بخير ، رغم ذلك! يمكنهم السماع."

حفرت أظافري في راحتي بينما كنت أفكر في إعلان الغريب ، واعتقادها أن قريبها - وأنا - لست بخير. في وقت لاحق ، كما لو أدركت أن هذا قد يكون مسيئًا ، تراجعت لتثني على "كيف تحدثت بشكل جيد".

عندما تركتني أخيرًا - غاضبة ، محرجة ، وعلى وشك التأخر عن صفي التالي - فكرت في معنى أن تكون "بخير".

بالطبع ، أنا معتاد على هذه الأنواع من الإهانات.

غالبًا ما يكون الأشخاص الذين ليس لديهم خبرة بالصمم هم الأشخاص الأكثر حرية للتعبير عن آرائهم حول هذا الموضوع: يخبرونني أنهم سيموتون بدون موسيقى ، أو يشاركونني الطرق العديدة التي يربطون بها الصمم بكونهم غير أذكياء ، أو مريضًا ، أو غير متعلم ، أو فقير ، أو غير جذاب.

لكن مجرد حدوث ذلك كثيرًا لا يعني أنه لا يؤذي. وفي ذلك اليوم ، تركتني أتساءل كيف يمكن لزميل أستاذ متعلم أن يكون لديه مثل هذا الفهم الضيق للتجربة الإنسانية.

من المؤكد أن التصوير الإعلامي للصمم لا يساعد. نشرت صحيفة نيويورك تايمز مقالًا مثيرًا للذعر في العام الماضي فقط ، عزا فيه العديد من المشكلات الجسدية والعقلية وحتى الاقتصادية الناجمة عن فقدان السمع.

مصيري الظاهر كصم؟ الاكتئاب ، والخرف ، وزيارات غرفة الطوارئ فوق المتوسط والاستشفاء ، والفواتير الطبية المرتفعة - كل ذلك يعاني منه الصم وضعاف السمع.

تكمن المشكلة في أن تقديم هذه المشكلات على أنها لا تنفصم عن الصمم أو ضعف السمع هو سوء فهم جسيم لكل من الصمم ونظام الرعاية الصحية الأمريكي

إن الخلط بين الارتباط والسببية يغذي العار والقلق ، ويفشل في معالجة جذور المشاكل ، مما يؤدي حتماً إلى إبعاد المرضى ومقدمي الرعاية الصحية عن الحلول الأكثر فعالية.

على سبيل المثال ، يمكن الربط بين الصمم وحالات مثل الاكتئاب والخرف ، لكن الافتراض بأن السبب هو الصمم مضلل في أحسن الأحوال.

تخيلوا امرأة مسنة نشأت وهي تسمع وتجد نفسها الآن مشوشة في محادثة مع العائلة والأصدقاء. ربما يمكنها سماع الكلام ولكن لا تفهمه - الأمور غير واضحة ، خاصة إذا كانت هناك ضوضاء في الخلفية كما هو الحال في مطعم.

هذا أمر محبط لها ولأصدقائها ، الذين يضطرون باستمرار إلى تكرار ما يقولونه. نتيجة لذلك ، يبدأ الشخص في الانسحاب من الارتباطات الاجتماعية. إنها تشعر بالعزلة والاكتئاب ، والتفاعل البشري الأقل يعني ممارسة عقلية أقل.

قد يؤدي هذا السيناريو بالتأكيد إلى تسريع ظهور الخرف.

ولكن هناك أيضًا العديد من الأشخاص الصم الذين لا يتمتعون بهذه التجربة على الإطلاق ، مما يمنحنا نظرة ثاقبة لما يسمح للصم بالفعل بالنمو

مجتمع الصم الأمريكيين - أولئك منا الذين يستخدمون لغة الإشارة الأمريكية ويتعرفون ثقافيًا على الصمم - هم مجموعة ذات توجه اجتماعي للغاية. (نستخدم الحرف D الكبير للإشارة إلى التمييز الثقافي).

تساعدنا هذه العلاقات الشخصية القوية في التغلب على خطر الاكتئاب والقلق الناجم عن العزلة عن عائلتنا غير الموقعة.

من الناحية المعرفية ، تُظهر الدراسات أن أولئك الذين يجيدون لغة الإشارة لديهم أوقات استجابة رؤية محيطية أسرع وتمييز في الحركة الاتجاهية. كثير من الصم يتحدثون لغتين - في ASL والإنجليزية ، على سبيل المثال. نحصد جميع الفوائد المعرفية للثنائية اللغوية في أي لغتين ، بما في ذلك الحماية من الخرف المرتبط بمرض الزهايمر.

إن القول بأن الصمم ، بدلاً من القدرة ، هو تهديد حقيقي لرفاهية الفرد ، وهو ببساطة لا يعكس تجارب الأشخاص الصم.

لكن ، بالطبع ، سيتعين عليك التحدث مع الصم (والاستماع حقًا) لفهم ذلك.

حان الوقت للنظر في المشكلات المنهجية التي تؤثر على رفاهيتنا ونوعية حياتنا - بدلاً من افتراض أن الصمم بحد ذاته هو المشكلة

مشكلات مثل ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية وعدد زياراتنا للطوارئ ، عندما يتم إخراجها من السياق ، تضع اللوم في مكان لا ينتمي إليه ببساطة.

تجعل مؤسساتنا الحالية الرعاية العامة والتكنولوجيا مثل المعينات السمعية غير متاحة للكثيرين.

يعني تفشي التمييز في التوظيف أن العديد من الأشخاص الصم لديهم تأمين صحي دون المستوى ، على الرغم من أن التغطية التأمينية المشهورة لا تغطي في كثير من الأحيان أجهزة السمع. أولئك الذين يحصلون على مساعدات يجب أن يدفعوا آلاف الدولارات من جيوبهم - ومن هنا تأتي تكاليف الرعاية الصحية لدينا.

كما أن زيارات الأشخاص الصم فوق المتوسط إلى غرفة الطوارئ ليست مفاجأة عند مقارنتها بأي مجموعة من السكان المهمشين. الفوارق في الرعاية الصحية الأمريكية على أساس العرق والطبقة والجنس والقدرة موثقة جيدًا ، وكذلك التحيزات الضمنية للأطباء.

يواجه الصم ، وخاصة أولئك الذين يتقاطعون مع هذه الهويات ، هذه الحواجز على جميع مستويات الوصول إلى الرعاية الصحية.

عندما لا يتم علاج ضعف السمع لدى الشخص ، أو عندما يفشل مقدمو الخدمة في التواصل معنا بشكل فعال ، يحدث الارتباك والتشخيص الخاطئ. وتشتهر المستشفيات بعدم توفير مترجمين بلغة ASL على الرغم من أن القانون يقتضي ذلك.

هؤلاء المرضى المسنين الصم وضعاف السمع الذينفعل قد لا يعرفون عن فقدان السمع لديهم كيفية الدفاع عن المترجم الفوري أو المعلق المباشر أو نظام FM.

وفي الوقت نفسه ، بالنسبة للصم ثقافيًا ، فإن طلب الرعاية الطبية غالبًا ما يعني تضييع الوقت في الدفاع عن هويتنا. عندما أذهب إلى الطبيب ، بغض النظر عن السبب ، يرغب الأطباء وأطباء أمراض النساء وحتى أطباء الأسنان في مناقشة الصمم بدلاً من سبب زيارتي.

ليس من المستغرب إذن أن يبلغ الأشخاص الصم وضعاف السمع عن مستوى أعلى من عدم الثقة في مقدمي الرعاية الصحية. هذا ، جنبًا إلى جنب مع العوامل الاقتصادية ، يعني أن الكثير منا يتجنب الذهاب على الإطلاق ، وينتهي بهم الأمر في غرفة الطوارئ فقط عندما تصبح الأعراض مهددة للحياة ، ويتحملون دخول المستشفى بشكل متكرر لأن الأطباء لا يستمعون إلينا.

وهذا هو جذر المشكلة ، حقًا: عدم الرغبة في تركيز تجارب وأصوات الأشخاص الصم / الصم

ولكن ، مثل التمييز ضد جميع المرضى المهمشين ، فإن ضمان الوصول العادل حقًا إلى الرعاية الصحية يعني أكثر من العمل على المستوى الفردي - للمرضى أو مقدمي الخدمات.

لأنه أثناء العزلة عنالكل الأشخاص ، الصم أو السمع ، يمكن أن يؤدي إلى الاكتئاب والخرف لدى كبار السن ، وهي ليست مشكلة تتفاقم بطبيعتها بسبب الصمم. بل يتفاقم بسبب نظام يعزل الصم.

هذا هو السبب في أهمية ضمان بقاء مجتمعنا على اتصال والتواصل.

بدلاً من إخبار أولئك الذين يعانون من ضعف السمع بأنهم محكوم عليهم بحياة الوحدة والضمور العقلي ، يجب أن نشجعهم على التواصل مع مجتمع الصم ، وتعليم المجتمعات السمعية إعطاء الأولوية لإمكانية الوصول.

بالنسبة للمصابين بالصمم متأخرًا ، فإن هذا يعني توفير فحوصات السمع والتكنولوجيا المساعدة مثل المعينات السمعية ، وتسهيل التواصل مع التسميات التوضيحية المغلقة وفصول ASL المجتمعية.

إذا توقف المجتمع عن عزل المسنين الصم وضعاف السمع ، فسيكونون أقل عزلة.

ربما يمكننا أن نبدأ بإعادة تعريف ما يعنيه أن تكون "بخير" ، مع الأخذ في الاعتبار أن الأنظمة الماهرة التي أنشأها الأشخاص - وليس الصمم نفسه - هي أصل هذه المشكلات.

المشكلة ليست أننا د / الصم لا يستطيعون السماع. الأمر هو أن الأطباء والمجتمعات لا يستمعون إلينا.

إن التعليم الحقيقي - للجميع - حول الطبيعة التمييزية لمؤسساتنا ، وما يعنيه أن تكون أصمًا ، هو أفضل فرصة لنا للتوصل إلى حلول دائمة.